日本的御盆節

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日本自古流傳下來的風俗習慣，又稱作盂蘭盆節的「御盆節」。每逢御盆節期間，許多公司或學校機關便會休息未營運。因此有不少人會趁這時候返回家鄉，前往掃墓、與平常不住在一起的家人・親戚相聚共餐敘舊。

對於日本人來說，一年一度的御盆節，雖然總會因為返回家鄉與掃墓等規劃而忙忙碌碌，卻也能夠久違地與各自在異地生活的家人或親戚相見敘舊，是個備感欣喜的機會。

御盆節又能細分成，亡者離開人世，逝世後的第一個御盆節稱為「初盆」、若時間點落在8月為「舊曆御盆」、落在7月則是「新曆御盆」。而坊間所說的「御盆節」，一般而言是指8月的（舊曆御盆），也有一部分地區的御盆節是指7月的（新曆御盆）。

御盆節期間會擺設在家中的供奉飾品之一，運用小黃瓜與茄子製作，稱為「精靈馬」，小黃瓜代表馬、茄子則代表牛隻。
小黃瓜的含意「迎接的馬…願祖先乘上馬匹，便能快速地回家」、茄子的含意「送行的牛…願祖先乘上步伐緩慢的牛隻，帶著許多供品悠悠慢慢地返回」，這樣的組合其實涵蓋了這般意義。※也有一部分地區是相反的說法。

御盆節期間的盛事，諸如京都五山送火或流放燈籠、盆踊舞蹈等，屬於外國人也能參加的活動儀式。
尤其盆踊舞蹈，是一項每個人都可以參加，如同祭典般歡樂的活動。

御盆節是祭祀祖先的傳統民俗節日，不僅展現日本格調重視祖先與家人的心，同時也是個能感受美麗的風景以及洋溢夏季氣息例行性活動的絕佳機會。還請務必嘗試，實際親身體感「日本的御盆節」氣氛。